ワインと、チーズと、旬の野菜。八ヶ岳の恵みが、食卓を特別にする

八ヶ岳の大地では、野菜が力強く育つ。有機農業に取り組む農家に、ワイナリー、乳製品の工房。食への想いをもった生産者が、集まってくる土地だ。滞在の拠点「SANU 2nd Home」のキッチンから、土地の恵みを味わう一日がはじまる。旅先での食事は、外で食べることが多くなりがちだ。けれど、この土地では、自分たちで選んで、つくってみたくなる。今回の滞在の拠点は、会員制のセカンドホームサービス「SANU 2nd Home」のひとつ、八ヶ岳の森のなかに建つ「SANU 2nd Home FERN 八ヶ岳」。キッチンのある滞在棟だから、買い出しから料理まで、ふだんの暮らしと同じように一日を過ごすことができる。今日は何を食べようか。いつもと同じように考え、選び、キッチンに立つ。変わるのは、手に取る食材が、土地の恵みであること。まずは、教えてもらった店へ、今日の一本を探しに出かけよう。

自宅の土間で営む、ワインとチーズの店
「montara」

おいしいワインとチーズを扱う店が、近くにあるらしい。教えてもらった住所を頼りに、車を走らせる。たどり着いた「montara」は、住宅地の一角、自宅の土間をひらいて営まれている、知る人ぞ知る店だった。

庭先の小さなキャビンがそのままセラーになっていて、いろんな国の、特徴のある一本が並んでいる。棚を眺めていると、店主の本田佑輔さんが声をかけてくれた。どんなふうに過ごす予定なのか、普段はどんなワインを飲むのか。話に耳を傾けながら、棚から何本かを見せてくれる。すすめてもらったのは、ジョージアと地元のもの。

ショーケースには、定番から個性派まで、表情豊かなチーズもずらりと並んでいる。このワインなら、と選んだ一本に合わせて、店主がチーズを見立ててくれるから、初めての訪問でも、安心して冒険ができる。すすめてもらったチーズも、一緒にいただくことにした。

言葉を交わすうち、まだ何もはじまっていないのに、すでに胸がふくらんでいた。店を出るとき、軒先に「ご自由にどうぞ」とハーブが置かれていた。庭先の畑から獲れたものだという。イエルバブエナに、ホーリーバジル。都会ではなかなか見かけないハーブが、鮮やかな姿のまま束ねられていて、顔を近づけると、強くみずみずしい香りがした。どの料理に合わせようか。思いめぐらせながら、ひと束、手に取る。

地元の人も観光客も通う
「ひまわり市場」

手に入れたワインとチーズに、何を合わせよう。食材を探しに、スーパー「ひまわり市場」へ向かった。地元の人も観光客も足を運ぶこの店には、八ヶ岳の大地で育った逞しい野菜や果物にくわえて、全国から選び抜かれた良い品も充実している。店内には、商品を紹介するアナウンスがにぎやかに流れていて、声につられるように、つい手がのびていく。

名物は、商品ひとつひとつに添えられた、スタッフが手書きする熱量のあるPOPだ。読んでいるうちに、その一品が食べたくなってくる。棚を眺めるほどに、気になるものが増えていく。地元産のケールやトマト、天然酵母のパン。気づけばカゴがいっぱいになっていた。

火をおこして、土地を味わう

両手に荷物をさげて、SANU 2nd Home FERN 八ヶ岳へ戻る。調理器具はどの拠点も同じものが揃い、調味料もあらかじめ選ばれて置かれている。だから初めての場所でも、どこに何があるのか、なんとなく見当がつく。旅先だと、慣れない設備にとまどうこともあるけれど、いつもの調子で支度にとりかかれた。

窓の外には、日ざしを浴びた新緑が広がっている。八ヶ岳で育った恵みは、八ヶ岳の空気のなかで味わいたい。自然に誘われるまま、外で炭をおこすことにした。火が落ち着くのを待つあいだに、野菜を切り、持ち帰ったハーブをちぎる。鳥のさえずりと虫の声が、BGMがわりだ。風が、青々と茂った緑の香りを運んでくる。

炭に火がまわるまでは、あせらず、のんびり。椅子を並べて、飲みものを片手に、ゆらぐ炎をただ眺める。都会の暮らしでは省いてしまう手間が、ここでは楽しみのほうに変わっていく。やがて網の上に食材をのせると、ぱちぱちとはぜる音がして、香ばしい匂いが広がっていく。素材がいいぶん、味つけは、ほんの少しでよかった。